Este análisis ha sido realizado gracias a una copia facilitada por Bandai Namco Latinoamérica actualizada a su versión 1.001.001, ya disponible para PlayStation 5 (versión analizada), Xbox Series X/S y PC en la plataforma de Steam.
POR: Ivan Sortino
Si tenemos que hablar del género de aviación, específicamente del de combate arcade con cazas modernos de alta velocidad, no podemos dejar de hablar de la saga de Ace Combat, llegando por primera vez en el año 1995 para la primera PlayStation, y manteniéndose durante más de 20 años como la saga más importante en el género.
En esta ocasión, nos llega la novena entrega principal de la saga, nuevamente desarrollada por Bandai Namco Aces Inc., el equipo de Bandai Namco especializado en la saga. Siendo el primer título para la actual generación, buscan llevar la saga un paso más allá aprovechando las posibilidades de la última tecnología, mientras amplían su mundo y posibilidades jugables.
Historia
Este nuevo lanzamiento funciona como secuela directa del título anterior, Ace Combat 7: Skies Unknown, llevándonos de nuevo al mundo ficticio de Strangereal en el año 2029, 10 años después de los eventos de Ace Combat 7. Si bien funciona como secuela, nos presenta una historia nueva, con personajes independientes y conflictos nuevos.
Su historia nos presenta un nuevo conflicto entre facciones, en donde tanto la tecnología moderna como fortalezas móviles y misiles orbitales tienen el mismo peso que la propaganda y las redes sociales, que afectan directamente a la imagen pública y moral de cada persona.
En medio de estos conflictos, nos pondremos en los zapatos de un nuevo protagonista mudo, un piloto novato que deberá tomar el rol del legendario Jan «Rex» Cope, conocido como Wings of Theve, un símbolo de resistencia para la población, para mantener las apariencias y la moral de toda la población. Ahora liderando el escuadrón Joker, nos pondremos al frente de intensas misiones de combate aéreo junto a nuestros nuevos compañeros.
Es una historia interesante, que inicia de manera rápida, pero que adopta una narrativa cinematográfica espectacular, que realmente me sorprendió desde el primer momento: hace uso de tomas, escenas y tonos de voces pensados al detalle para transmitir una historia profunda y emocionante. Por esto, su desarrollo nos atrapa con un misterio único, que prefiero no destripar, pero que gira en torno a Cope y el protagonista.
Al tratarse de una historia independiente, no necesitamos haber jugado al título anterior u algún otro de la saga para poder entender y disfrutar de su historia. Aun así, para los que conozcan la saga es notable desde el primer momento cómo esta nueva historia se conecta con su mundo, y cómo cada elemento resulta de eventos pasados.
Jugabilidad
Ace Combat 8: Wings of Theve es un título de acción y aviación en primera y tercera persona que nos pone al mando de cazas de combate de última generación, al frente de espectaculares misiones en una trama lineal. Ahora con 30 misiones principales (10 más que el anterior título), tendremos una mayor variedad tanto de combate aéreo como contra estructuras en tierra.
Mantiene más o menos el mismo esquema de misiones de toda la saga, variando entre múltiples objetivos como escoltas aéreas, destrucción de objetivos voladores como drones u aviones de reconocimiento, y combate directo contra otros cazas y estructuras, tanto terrestres como aéreas.
Su sistema de pilotaje se siente realmente bien, con movimientos más fluidos y un toque más de realismo, pudiendo variar entre controles simplificados estilo arcade, o controles estándar, permitiendo movimientos y maniobras más realistas. Me encanta la sensación de aceleramiento y pilotaje, y disparar mientras esquivamos a toda velocidad se siente genial.
Maneja un sistema satisfactorio de progresión, en donde con cada misión se nos recompensa con un tipo de dinero que nos sirve para mejorar y desbloquear nuevos objetos de equipamiento, armas, y aviones para personalizar nuestro equipamiento en base al tipo de misión, ya que necesitamos equipamiento específico, por ejemplo, contra objetivos aéreos o terrestres.
Ahora, la gestión de nuestro equipo tiene un peso real, ya que también podemos personalizar el equipamiento de cada uno, y darles órdenes de acción directas durante el combate, funcionando ahora como piezas cruciales para completar con éxito y de manera eficiente cada misión y desafío que tenemos por delante. Contamos con cuatro dificultades distintas, cada una adaptándose a la habilidad y experiencia en la saga de cada jugador.
También regresa su icónico modo multijugador, ahora con su propuesta más ambiciosa hasta la fecha, permitiéndonos crear un avatar personalizable y conectarnos en salas virtuales interactivas con hasta 100 jugadores en simultaneo, para unirnos en grupos de hasta cuatro jugadores en partidas cooperativas o competitivas en varios modos de juego.
Funciona de forma independiente a la historia principal, por lo que cuenta con dinero y equipamiento por separado, y cuenta con las típicas microtransacciones en forma de pases de batallas gratuitos y de pago, y aspectos también gratuitos o de pago. Todos los elementos de pago son puramente estéticos, por lo que no hay que temer que otros jugadores más adinerados nos destrocen.
Con esta variedad, se renueva en una jugabilidad que mantiene las bases de la saga, basándose en ellas para mejorar todo lo posible, y traernos mejoras en base a la experiencia previa de los jugadores en el título anterior. Creo que la mejora es más que notable, y disfruto enormemente tanto de jugar cada una de las misiones principales, que de hecho tienen muchas sorpresas, o avanzar en el frenético modo multijugador.
Gráficos
Sin lugar a duda, el apartado que más me sorprendió y disfruté es el visual, con unos gráficos realistas y unos efectos visuales que impresionan. No exagero al decir, que incluso luego de probar tantos títulos actuales con gráficos de última generación, este nuevo Ace Combat sobresale desde el primer momento.
Combina unos gráficos fotorrealistas con tomas y escenas cinemáticas dignas de cualquier producción cinemática de alto nivel, junto a efectos especiales, animaciones y modelados de personajes impecables que nos meten de lleno en su historia, y en la acción de cada misión y combate.
Por otro lado, también sorprende con un excelente rendimiento: en su versión de PlayStation 5 base, cuenta con modo rendimiento, logrando 60 fotogramas por segundo estables en una resolución de 1920×1080, y modo calidad, corriendo a 30 fotogramas por segundos fijos en una resolución de 4K dinámico 3840×210.
La diferencia gráfica entre ambos modos visuales es muy notable, aunque creo que vale la pena jugarlo en modo rendimiento, siendo un título tan frenético en donde la fluidez es más importante. En una PlayStation 5 pro, mantiene los mismos modos con rendimiento similar, pero potenciando notablemente la calidad gráfica.
Aprovecha totalmente las funciones del mando DualSense de PlayStation 5 para lograr una inmersión total: los gatillos adaptativos reaccionan al acelerar o disparar, el altavoz integrado para emitir alertas o escuchar voces, y mayormente la vibración háptica, para transmitir de la mejor forma posible todos los movimientos del avión al volar y combatir, los impactos, e incluso la vibración del motor.
Tenemos una opción bastante variada de opciones de juego, gráficos, subtítulos grandes y muy grandes, controles, y accesibilidad, cuenta con modo foto parcial: luego de completar una misión, podemos ver la repetición controlando la cámara de forma libre, para pausar el juego en cualquier momento, quitar la interfaz, y tomar capturas espectaculares.
Banda sonora
Respecto a lo sonoro, es impactante su musicalización con una buena variedad de melodías épicas que acompañan a cada emocionante momento. Desde el primer momento, incluso desde el menú principal o antes de iniciar el juego, nos los deja bien en claro.
Si bien, toda la saga tiene una buena música en general, este nuevo lanzamiento también va un paso más allá, tomando importancia de cada situación, yendo desde melodías tranquilas y emocionantes, otras electrónicas más movidas, hasta temas de rock de ritmo rápido con guitarras eléctricas, e incluso melodías sinfónicas con coros totalmente épicos.
Nos llega traducido al español de Latinoamérica en todos sus textos y subtítulos, y cuenta con voces en inglés y japonés. En esta ocasión, lo probé con voces en inglés, y son geniales, acordes a cada personaje, aunque mis favoritas son las niponas, ya que le ponen un sabor especial a la aventura.
Conclusión
Para los fanáticos del género, no hace falta aclarar la grandeza de la saga de Ace Combat, una saga que realmente suele pasar debajo del radar de mucha gente (nunca mejor dicho), pero que sabe superarse con cada entrega. Cuando creímos que llegamos al punto más alto, llega Ace Combat 8: Wings of Theve y eleva la calidad de la saga una forma inesperada.
Realmente es fascinante su historia inmersiva y emocionante con un nuevo enfoque que parece sacada de película, junto con personajes entrañables, una jugabilidad renovada con mecánicas y controles más pulidos que potencian la adrenalina, así como un apartado audiovisual increíble, que simplemente enamora a primera vista.
Sinceramente soy un novato en la saga, este lanzamiento me encantó desde el primer momento, y me ha hecho sentirme atraído por la franquicia.
CALIFICACIÓN FINAL: 10/10
Dónde comprarlo
Ace Combat 8: Wings of Theve se encuentra disponible en formato digital a través de los minoristas digitales: PlayStation 5 en PSN Store por US$ 69.99 dólares o $1,206.03 MXN, y Xbox Series X/S en la tienda de Xbox por Mex$ 1,259.00. Mientras que en PC vía Steam por Mex$ 1,009.00.
