Este análisis ha sido realizado gracias a una copia actualizada la versión 1.001 facilitada por Hibernian Workshop, título ya disponible en PlayStation 5, PlayStation 4, PC/Mac/Linux vía Steam, y Nintendo Switch.
POR: HUGH BELMONT (goukiyaga+sintesis@gmail.com)
Hemos tenido un año con grandes perlas jugables, en donde los estudios independientes han logrado destacarse en el género rogue-lite como Rogue Legacy 2, AK-xolotl, entre otros. Estamos lejos de considerar que este género esté desgastado.
El estudio independiente francés Hibernian Workshop inició Astral Ascent con una campaña de micromecenazgo vía Kickstarter el pasado 2019 que fue muy bien recibida, luego de haber tenido una etapa en Acceso Anticipado Steam en donde se pulió y escuchó los comentarios de la comunidad. Nos llega su lanzamiento en PlayStation y Nintendo Switch, junto con su lanzamiento final en PC.
La historia
El juego nos lleva al mundo fantástico de El Jardín (The Garden), una prisión astral custodiada por doce dioses que representan cada símbolo del zodiaco. En la que el Maestro tiene recluidos a sus prisioneros como si fuera un museo para exhibir su gloria por la sangrienta guerra que ha sometido a la galaxia.
Estando en los zapatos de Ayla, única superviviente del gremio de asesinos que se infiltra en la prisión astral con la misión que matar al Maestro y lograr la seguridad de la galaxia. Noble propósito que no será fácil y que requiere la ayuda de otros prisioneros: Kiran, un huérfano que apredió la vida de la manera más difícil; Calie, una talentosa escultora que quiere recuperar su libertad a toda costa y Octave, un joven luchador entrenado por una poderosa bruja, todos y cada uno de ellos cuentan con motivaciones que coinciden con la de Ayla y darán todo de sí para escapar de la prisión.
Inmediatamente se nos indica que antes de enfrentar al Maestro debemos derrotar a los Zodiacos (Zodiacs), todos y cada uno son tan poderosos que se destacan por tener una personalidad bastante peculiar y decididos derrotarnos las veces que sean necesarias para que no escapemos.
Con nuestro progreso enfrentando cada zodiaco y aprendiendo más y más de la derrota, el juego nos lanza pequeñas migas del trasfondo narrativo haciendo que conozcamos mejor a los personajes y las razones por las que fueron confinados a esta mágica prisión en un bucle interminable de muerte y resurrección.
Debo decir que no me ha gustado mucho la lentitud con la que avanza la trama, pero, es comprensible, en razón que el objetivo es ir de la mano con nosotros mientras superamos a los zodiacos, asimismo, cuenta con 17 finales que, si bien no todos son muy satisfactorios, cumplen bien.
Jugabilidad
Astral Ascent es un plataformero 2D con acción roguelite, en donde enfrentaremos enemigos uno tras otro como ruleta rusa en distintos cuatro mundos. Cada mundo está conformado por distintos niveles generados de forma aleatoria, así como una dificultad bastante elevada.
Una vez superado un nivel se nos ofrecerán distintas opciones de progreso con potenciales mejoras y dificultades. Todo mientras subimos de nivel, por fortuna nuestros cuatro protagonistas llevan un progreso simultaneo que facilita el cambiar de personaje, aunque una vez definido nuestro favorito es probable no tocar a los demás, por lo que hay buena variedad para sentirnos a gusto con uno u otro.
Aquí se vuelve importante tener una buena gestión en la inversión de los recursos y el camino a seguir para sacarle el mejor provecho a cada bucle, por lo que es relevante aprender del fracaso para conseguir un eventual éxito, y es donde Astral Ascent logra encantar en hacer que esa repetitividad no se sienta como algo estático.
Lo que sí comparten los cuatro personajes son lo básico: salto, esquivo, magia personal única y los hechizos comunitarios, es decir que todos pueden equiparse. Constantemente el juego nos empuja hacia adelante, pero si no somos lo suficientemente cuidadosos al enfrentar al jefe conociendo sus mecánicas, seremos derrotados y obligados comenzar de nuevo.
Estrictamente hablando Astral Ascent no trae nada nuevo a lo ya visto en la fórmula roguelite, sin embargo, aquí radica la belleza del juego, ya que hace bien lo que le corresponde causando que nos enganchemos jugando una partida más y más haciendo que el tiempo pase rápido sin darnos cuenta.
El control del personaje es fenomenal haciendo que cada paso dado en falso sea consecuencia de nuestra inexperiencia y no del juego. Desde el principio solamente tendremos acceso a dos personajes, para después acceder al resto con nuestro progreso en la aventura.
Ayla, nuestra asesina se destaca por su rapidez usando sus dagas gemelas con su habilidad especial que causa daño adicional al enemigo marcado. Mientras que Kiran, es un peleador a corto alcance que confía en sus puños para causar daño devastador a costa de estar en riesgo de recibir daño inminente, su habilidad especial es un contraataque poderoso que requiere precisión.
Las magias están limitadas a un enfriamiento para evitar que abusemos, así que es importante elegir con cuidado antes de usarlas para tener la ventaja en los combates. El juego cuenta con una buena variedad de magias equipables, de las cuales algunas serán exclusivas para la afinidad de determinados personajes.
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Los enfrentamientos de los zodiacos, son memorables, si bien cada uno cuenta con patrones de ataque sencillos de aprender, la dificultad radica en dominar esas aperturas sin confiarnos porque con suma facilidad pueden derrotarnos, siendo la prueba final a todo lo aprendido hasta ese momento de nuestro recorrido.
Los gráficos
En el estilo de arte es uno de los apartados donde más se destaca por su arte pixelado de alta calidad que hace transición con animación 2D hecha a mano en los momentos introductorios contra los jefes que le dan ese acabado AAA.
El diseño de nuestros protagonistas es brutal, con un encanto único que los hace diferenciarse más allá de sus habilidades de lucha que nos hacen decantarnos al elegir uno u otro. Mientras que los zodiacos son un portento estético con una presencia única que impone respeto, demostrando por qué son los dioses que custodian la prisión astral.
En su rendimiento el juego corre a un excelente rendimiento en la PlayStation 5, es digno de admiración el enorme cariño invertido en el juego para mantener su rendimiento y calidad visual a este enorme nivel.
Banda sonora
En lo sonoro, el compositor encargado es Dale North (responsable de grandes joyas musicales en juegos la saga River City Girls y en RWBY: Arrowfell), quien aporta una musicalización de nivel orquestal alucinante. Que la mayor parte del tiempo nos hacen sentir inmersos en ese mundo de fantasía. Equilibrando tranquilidad en los niveles plataformeros, subiendo la adrenalina en los combates contra jefes de una forma espectacular.
En las actuaciones de voz, solamente nos ofrece inglés con un reparto de alto nivel que se percibe totalmente comprometido con sus personajes y logrando transmitir las emociones de manera sobresaliente.
En los textos, lamentablemente solamente nos ofrece inglés, es una pena que no se haya considerado el español, ya que la riqueza de la narrativa se puede perder si no tenemos comprensión del idioma, aunque teniendo un conocimiento bajo podemos disfrutarlo.
Asimismo, debo decir que los textos son demasiado pequeños y no hay forma de incrementar el tamaño de los textos ni de la interfaz, haciendo complicada la lectura.
Conclusión
Astral Ascent es una memorable aventura roguelite que consigue emocionar y enganchar desde sus primeros minutos. Con un estilo de juego que recompensa la paciencia y nos muestra la belleza de la rejugabilidad para potenciar a nuestros personajes.
Los enfrentamientos contra jefes son un verdadero deleite de desafío que derrocha riqueza visual, y está muy bien complementado por su banda sonora. Lamentablemente su narrativa se percibe un poco desaprovechada, ya que progresa muy despacio, además de no contar con traducción al español.
Su bajo precio lo vuelve una compra obligada para los amantes del género como para aquellos curiosos que desean iniciarse sin caer en la frustración.
Calificación final 9.5
Dónde Comprarlo
Astral Ascent se encuentra disponible en formato digital para para PC/Mac/Linux vía Steam, PS5/PS4 (PlayStation Store), y Nintendo Switch (eShop) por €24.50/ $24.99 dólares / £20.99 / $233.99 pesos mexicanos.
